Diesmal nützen wir die günstigen STH-Flüge um eine Bootsfahrt nach Helsinki anzuschließen. Wir wohnten tags zuvor im Stockholmer Scandic Ariadne Hotel. Das liegt direkt an der Silja Abfahrtstelle im Värtahamnen und doch bloss 4 t-bana Stationen von Stockholm Centralen entfernt. Zur Vorfreude auf die Überfahrt mit Silja Serenade konnten wir schon Stunden vorher unser Schiff vom Hotelzimmer aus sehen und um 15h praktisch zu Fuß einchecken.

 
Aufpassen ! Beim Einchecken werdet Ihr fotografiert, die Bilder gibt dann später an Bord zu kaufen. Handeln !

 
Um Gäste öfter an Bord zu kriegen, offeriert man  Themenreisen - bei uns war es Indien: Foto, Begrüßung, Akrobatik auf der Promenade, Show im Hauptrestaurant, ind. Essen ….

 
Wir wählten gezielt eine Kabine mit Promenadeblick - dort ist eh mehr los als am (offenen) Meer. Halt, stimmt nicht ganz. Wir hatten einen sonnigen, warmen Augusttag erwischt , gönnten uns deshalb am Sonnendeck ein Lapin Kulta Bier und genossen die Zeit von der Abfahrt 17.00 bis rund 1930 Uhr dort mit herrlicher Aussicht. Besonders spannend das Wettrenne zwischen der parallel verkehrenden Viking vor uns, dem riesigen Kreuzfahrtschiff Crown Princess, das schließlich von einer Fähre nach Tallink "ausgebremst" wurde. Dazwischen kreuzten kleine Autofähen zwischen den Schären unsere Bahn und man konnte - nur so zum Spaß - überlegen, welche der Inseln man nächstes Jahr für oots-, Bade- und Saunaferien buchen würde ….

 
Die 2-Batt Kabine (Unterbetten) war mit 14 m2 recht geräumig, zumindest im Vergleich zu den Schiffen Rostock - Helsinki des gleichen Unternehmens. Im kleinen Bad war alles da, was man so braucht. Eine bequeme Basis also für einen gesunden Schlaf, bei dem uns auch der Promenadetrubel nicht sehr störte.  
Vor allem weil wir uns doch zur Buchung des Abendbuffets (35.- €) entschlossen hatten. Klingt zunächst viel ist aber bei Silja inkl. Getränken zu verstehen, wie ein großes Poster erklärte: "Du kaufst gewissermaßen ein 7 Gang Menu. Beginne mit Hering und andere kleinen Fischen, genieße dann Kaviar und/oder Shrimps und wende Dich Lachs und größerem Meersgetier zu. Dazu passen Bier (SB) oder Weißwein (Flasche), nur dem Schnaps muss man extra zahlen. Weiter geht’s mit Vorspeisen und 3 Hauptspeise-Optionen in Selbstbedienung (Rotwein gefällig ? Mineral dazu ?). Danach noch Dessert, Eis und ein kurzer Besuch bei der abschließenden Käseplatte.“

 
Ein wunderbares Essen (fast 2 Flaschen Wein zu zweit konsumiert), ein angenehmer Abend. Tip: Wenn Du zu spät erscheinst (1. Sitzung 173o, 2.Sitzung 20.00) kann Stress in der Speisenfolge entstehen, denn man sperrt um 22h !

 
Die Ankunft ist gemütlich um 9.50 Ortszeit in Helsinki, davor kann man auf Wunsch noch das finn. Ritual der Morgensauna genießen. Frühstück haben wir reduziert auf Kaffee & Wienerbröd. Empfehlenswert in Helsinki: die Gepäcksaufbewahrung  im Terminal die Öffi-Card (um 6 – 12- 18 Euro für 1- 3- 5 Tage). Wir waren allerdings per Sixt-Leihwagen alsbald unterwegs nach Ostfinnland zu einer visumfreien Russlandkreuzfahrt Lappeenranta – Vyborg v.v. durch den Saimaakanal mit MS Carelia.